‘Een vriendengroep waar iedereen welkom is’

Corona brak uit, de lockdown begon en ineens zat Anna Blankenzee de hele dag op haar kamer. Ze had online les, verder niks. ‘Ik voelde me eenzaam en somber, net als veel andere jongeren. En zo is Join The Project ontstaan.’

Join The Project is genomineerd voor Vrijwilligersorganisatie van het Jaar 2021 van Hoorn.

Van een druk sociaal leven, sporten en bijbaantjes bleef ineens niet zoveel over, toen in maart vorig jaar scholen dicht gingen. Voor de jongeren die al zaten met mentale problemen, worstelden met hun eigen (gender)identiteit en geen aansluiting konden vinden werd het alleen maar erger. Anna Blankenzee vertelt: ‘De muren kwamen op me af. Ik kon mijn energie niet kwijt en ik merkte dat ik er somber van werd.’

Herkenning

Toch ontstond er iets moois in corona. ‘Ik sprak erover met een vriend, en hij herkende het bij zichzelf. Zijn collega’s in de supermarkt hadden ook hetzelfde gevoel. En meer jongeren, van verschillende scholen met verschillende opleidingsniveaus en achtergronden, hadden opeens iets gemeenschappelijks. We merkten: we zijn niet de enigen die dit meemaken. We moeten iets gaan doen, mensen bij elkaar brengen.’ Zo begon Join The Project. Binnen de kortste keren hadden ze genoeg enthousiaste jongeren bij elkaar om samen iets te organiseren. ‘We zijn gaan bedenken hoe jongeren elkaar kunnen helpen en waar alle jongeren, kwetsbaar of niet kwetsbaar, bij elkaar gebracht kunnen worden. In juni zijn we een officiële stichting geworden.’

Maatschappelijk tintje

Inmiddels werken dertig jonge vrijwilligers aan Join The Project, in verschillende teams. Eén groep organiseert gastlessen op de middelbare school, om daar de sfeer te verbeteren zowel binnen het voortgezet onderwijs als het mbo-onderwijs. ‘We geven gastlessen over respect en hoe je je verhaal kan delen. Op die manier maken we een lastig onderwerp in een klas bespreekbaar. We zijn bezig met meer onderwerpen. Onze projecten hebben allemaal een maatschappelijk tintje, we willen iets goeds doen voor de maatschappij.’

Multimedia

Het multimedia-team kreeg een interessante masterclass, vertelt Anna. Van Jonathan Hoost, een grote naam op het gebied van video- en fotokunst. ‘Hij heeft uitgelegd hoe we moeten werken met camera’s en met licht. Het team werkt nu aan hun eerste film, we denken nog na over een manier om dat te kunnen publiceren. En het tweede multimedia-team gaat nu van start. Dankzij de masterclass weet team één zoveel, dat zij het tweede team zelf kunnen opleiden.’

Blue Monday

Het derde team van Join The Project organiseert evenementen. ‘Zij zijn nu bezig met een evenement op Blue Monday, de dag in januari die volgens de wetenschap de meest deprimerende dag is van het hele jaar. We willen op die dag blue stories met elkaar delen. Niet om het nog erger te maken, maar juist om met elkaar te praten wat we meemaken. Dat doen we aan de hand van spelvormen. En ons multimediateam gaat dat filmen en later publiceren.’

Vertrouwensband

Eigenlijk is Join The Project nog het beste te vergelijken met een vriendengroep, zegt Anne. ‘Maar wel een groep waar iedereen zich bij kan aansluiten, die bestaat uit jongeren van verschillende opleidingsniveaus, die geen aansluiting vinden bij de reguliere hulpverlening en het tof vinden om iets bij te dragen aan de maatschappij. We hebben een vertrouwensband met elkaar, we kunnen open met elkaar praten, en samen maken we er het beste van.’

Stem op Join The Project

Vind jij dat Join The Project moet worden verkozen tot Vrijwilligersorganisatie Hoorn 2021? Breng dan via vrijwilligersprijshoorn.nl je stem uit! Stemmen kan tot en met 9 december.